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    道理承恩侯都明白，但赖以生存的命脉被掐，让他如何接受？

    他知纪长卿厉害，本想和他做亲家，奈何纪长卿看不上仪萱，仪萱设计戚氏又失败，愣是把纪长卿给得罪了。

    “事已至此，该当如何？”

    他问太皇太后。

    “如今朝政都把持在摄政王手里，大权在握久了，等陛下长大，他舍得还权？怕是到时……”

    他没说完，但太皇太后知他要说什么。

    “若是仪菀出事后，你们第一时间上门找戚氏赔礼道歉，给足补偿，也不至于如此被动。”

    她缓声道。

    “可你们什么也没做。”

    承恩侯：“……”

    “仪菀都把责任揽了过去，我们若是上门赔礼，他岂不是当我们心虚？”

    太皇太后：“……”

    “你们不道歉，他就真信了仪菀的话，以为事情都是她一个人做的？”

    做人怎能天真至此！

    承恩侯：“……”

    他先前只想甩开嫌疑，确实没想过要道歉。

    不过，以纪长卿睚眦必报的性子，他不觉得道歉能改变什么。

    当初平王世子设计戚氏和冯氏，平王府补偿了纪府一个温泉庄子，纪长卿不照样弹劾他们？

    “娘娘，摄政王这人，和我们勋贵不是一条路上的，不管我们有错没错，他都会想办法削弱我们，给自己铺路。”

    太皇太后沉默了片刻，道：“吃一堑，长一智，你叮嘱府里人，谨慎行事，少惹是生非罢。”

    承恩侯：“……”

    “您不管骆家人，也不管新帝了吗？他可是您亲孙子啊。”

    太皇太后道：“能帮的我都帮了，其他的我想帮也帮不了，听天命吧。”

    她都半只脚入土的人，子孙后代荣也好，衰也好，都见不着了。

    就懒得操这份心了。

    承恩侯一无所获地回了侯府，管家报上一个坏消息：“五少爷在酒楼醉酒，失手打伤一个堂倌，被带去衙门了。”

    承恩侯：“……”

    他摆了摆手：“这点小事，你打点便是。”

    管家一脸为难：“那堂倌一只眼睛被打坏了，他不肯私了，要衙门秉公处理，衙门这边不肯收我们银子……”

    承恩侯只好自己去找京兆府尹。

    京兆府尹也很为难：“侯爷，这事若是发生在去年，下官定想方设法帮令公子调解，可王爷是什么人您也知道，他眼里容不得沙子，下官实在没辙。不如您找王爷求个情？”

    找纪长卿求情？

    纪长卿指不定给他儿子多判两年。

    承恩侯再次失望而归。

    左姨娘找上承恩侯，哭哭啼啼地求道：“侯爷，您救救权儿，他哪待得了大牢，您跟太皇太后求个恩典，赦免了他吧。”

    承恩侯：“……”

    太皇太后自个都泥菩萨过河，怎么保得住旁人？

    他哄了几句，左姨娘听不进去，一味要他救子，他烦不胜烦，索性让人将她带回院，禁了她的足。

    翌日，骆五被判杖一百，徒两年。

    判决一出，世子骆容楷对承恩侯道：“爹，太皇太后娘娘还在，纪长卿就敢绝了我们的命脉，一点脸面都不给我们侯府，我们若不尽快行动，怕是迟早要被夺爵抄家流放。”

    承恩侯蹙眉道：“时机还不成熟。”

    “眼下就是最好的时机，”骆容楷道，“他根基未稳，不好大开杀戒，等他站稳脚跟，就没我们活路了。”

    承恩侯犹豫了一会，叹了口气：“那便着手准备吧。”

    骆容楷立刻安排下去。

    深夜，一个身材瘦削的中年男子走进外城区一个小酒肆，拍了五个铜板在柜台上。

    掌柜收起铜板，从一旁的酒桶里盛出一碗酒，递给男子。

    男子端着酒，走到光线最暗的角落坐下，小口小口地抿着酒。

    “怎么光喝酒，不吃菜？”

    一个看着像是大户人家小厮的青年男子放下一个托盘，坐到他对面。

    托盘里有一壶酒，两个酒杯，四碟下酒菜：油炸花生米、凉拌猪头肉、炸小鱼、拍黄瓜。

    中年男子忍不住咽了口口水。

    被兵器司罢官之前，他吃酒最爱点的，就是这四样小菜。

    可惜……

    养伤把银子都花光了，又没有进账，囊中羞涩，哪里还吃得起下酒菜。

    他冷冷道：“没胃口。”

    青年男子笑道：“那倒是可惜了，我特意点了马大哥爱吃的几样，想和马大哥喝两杯来着。”

    马三火吃了一惊，抬头认真打量男子，“你是何人？”他一点印象都没有。

    青年男子道：“马大哥贵人事忙，自是记不得我，我们以前在酒肆遇见过几次，我还给你敬过酒呢。”

    马三火还是记不起来，不过他以前在酒肆爱显摆自己的匠官身份，确实有不少人给他敬酒。

    于是信了青年男子所言。
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